AIDC (Automatic Identification and Data Acquisition) ist ein Prozess der automatischen Identifizierung und Sammlung von Daten von Gegenständen oder Gütern und die Übertragung dieser Informationen an einen Computer. Der Begriff AIDC definiert eine Reihe verschiedener Arten von Datenerfassungsgeräten. Dazu gehören Barcodes, Biometrie, RFID (Radiofrequenz-Identifikation), Magnetstreifen, Chipkarten, OCR (optische Zeichenerkennung) und Spracherkennung.

„Auto ID“ oder auch automatische Identifikation genannt, umfasst die automatische Erkennung, Dekodierung, Verarbeitung, Übertragung und Aufzeichnung von Daten und erfolgt häufig durch Drucken und Lesen von strichcodierten Daten. Barcodes ermöglichen das schnelle, einfache und genaue Lesen und Übertragen von Daten von Objekten, die überwacht oder verwaltet werden müssen. Barcodes können direkt auf Umschläge, Pakete, Flaschen, Behälter, Kisten, Bücher, Mappen und andere Dokumente, Geräte, Papiere und viele andere Gegenstände gedruckt werden, die identifiziert werden müssen.
Die Entwicklung automatischer Identifizierungstechniken von Barcodes und damit verbundenen Drucker, Scanner, Decoder und Software, hat die Geschwindigkeit, Wirksamkeit und Genauigkeit der Datenerfassung und -eingabe erheblich verbessert. Die ursprüngliche Anwendung der Barcode-Scanner wurde für Einzelhandelsgeschäfte, zur Artikelverfolgung und Bestandskontrolle verwendet. Diese Anwendungen wurden dann erweitert mit den folgenden Punkten: Zeiterfassung, laufende Arbeiten, Qualitätskontrolle, Sortierung, Auftragserfassung, Standort, Transport- und Lieferdokumente und Zugangskontrolle zu geschützten Bereichen. Diese erweiterten Systeme haben die Effizienz durch die Verknüpfung von Produktion, Lagerhaltung, Vertrieb, Verkauf und Dienstleistungen mit Echtzeit-Management-Informationssystemen erheblich gesteigert. Daher wurden Möglichkeiten zur Steigerung der betrieblichen Produktivität und der Kundenreaktion für Einzelhändler, Transport- und Paketzustellunternehmen, Hersteller, Großhändler und Dienstleister geschaffen.